Foto fornite dall’Ufficio Stampa del Comune di Siena

Foto di Enrico Querci

A mani vuote

È la quarta volta che mi capita di andare a Siena e di tornare a casa senza aver visto il Palio. Agosto 2022 (piovve dopo la carica dei Carabinieri)
Luglio 2025 (disputato il 4 luglio, ed ero rimasto anche il 3 luglio …)
Agosto 2026

Solo in un’occasione, luglio 2026, la pioggia ha giocato a mio favore perché sono stato “recuperato” dall’Ufficio Stampa del Comune a seguito del posticipo del palio al 3 luglio.

Ci sta, il meteo non è prevedibile anche se a poche ore dagli eventi le previsioni sono molto attendibili. Le statistiche sono abbastanza evidenti: 5 Palii rinviati negli ultimi 4 anni mentre dal 1990 al 2014 il maltempo ha determinato il rinvio solo in due occasioni (fonte La Voce del Palio).

A chi di competenza valutare se è possibile attuare delle protezioni sulla pista o meno anche se, nella situazione senese, è molto difficile ipotizzarne la realizzazione. Oppure un fondo pista diverso dando a questa miscela il colore del tufo ma la tradizione è importante da mantenere.

Gli incontri

In ogni caso, passare qualche ora a Siena ha sempre un suo perché. Per prima cosa il Palio è un catalizzatore di persone che sono legate non solo a Siena ma anche alle proprie tradizioni, riferendosi ai palii di casa propria.

È un continuo salutare gente di Buti, Fucecchio, Legnano, Ronciglione e via andare.

La Sardegna arriva in massa e gli amici sardi spesso viaggiano in gruppo e non è difficile riconoscerli!

Gli ippici, coloro che sono liberi da impegni negli ippodromi, sono sempre presenti.

Insomma, Siena è accentratrice non solo di turisti.

Così, arrivando in città di primo mattino, una volta espletate le formalità per ritirare l’accredito da fotografo (prima si passa al Consorzio di Tutela del Palio e poi in Comune), inizia la giornata. Avevo in mente di chiamare due persone perché volevo salutarle. La prima era Salvatore Ladu, con il quale ogni tanto ci scambiamo messaggi ma, una volta uscito dal Comune, Cianchino era appoggiato a un colonnino intervistato da un’emittente locale.

Quindi mi son messo in attesa che finisse e stavo per chiamare la seconda persona. Anche in questo caso non ce n’è stato bisogno perché ho visto venire verso di me l’amico Pietro Penta. Grande esperto e appassionato delle tradizioni equestri italiane, in particolar modo delle Ardie della Sardegna con Sedilo al primo posto.

È stato grazie a lui che mi sono avvicinato all’Ardia di Sedilo alla quale ho presenziato due volte, nel 2006 e 2008 (I Luoghi dell’Ardia – L’Ardia della Sera – L’Ardia del Mattino).

Il Drappellono contestato

Uno degli argomenti dei quali si è dibattuto maggiormente dal 10 agosto, è il Drappellone dipinto da Teodora Axente. Indubbiamente è un Palio d’impatto ed è giusto che ciascuno esprima le sue opinioni. L’importante, però, è che il linguaggio mantenga sempre il rispetto per l’artista, per l’amministrazione e per i senesi.

Questa è la presentazione del Palio di Riccardo Freddo, curatore d’arte.

Nella mia totale ignoranza in fatto di competenze artistiche, anche io dico la mia. A me questo Drappellone è piaciuto, il tratto artistico è tipico della Axente e non poteva essere altrimenti. Il volto della Madonna, le mani, i volti dei cherubini, i pesci, il profilo di Siena, la battaglia di Camollia, le Contrade partecipanti. Insomma, argomenti ce ne sono ma è bello lasciarsi andare e godersi l’opera d’arte.

Io ho apprezzato questo Drappellone, mi piace. Ogni artista deve avere il proprio punto di vista e sono certo che la Axente non ha voluto essere offensiva visto che dipinge Madonne da quando ha dieci anni.

Di una cosa sono certo: per la Contrada che lo porterà a casa sarà meraviglioso!

La segnatura

Questo è un momento che non manco mai quando sono a Siena. L’ufficializzazione dei fantini da parte delle Contrade in Comune alle 10:30 la mattina del Palio.

Mi piace vederli arrivare con le dirigenze, i guardiaspalle, qualche contradaiolo. Velocemente entrano in Comune, quelli che arrivano da Via Rinaldini che si puliscono le scarpe perché è il momento in cui viene bagnato il tufo.

Nei 40 – 45 minuti che trascorrono da quando i fantini iniziano ad arrivare, a quando escono dopo aver firmato i documenti, si socializza con le persone che sono vicine e a questo giro ho avuto il piacere di conoscere due donne. Una è Rossella Bonci, contradaiole del Nicchio che doveva scattare una foto a Tittia, e l’altra è Valeria Mazzola di Antenna Radio Esse. Poi ci sono le persone prepotenti e arroganti che arrivano all’ultimo momento, sgomitano, e si piazzano davanti agli altri. L’educazione e la professionalità spesso sono latenti.

L’amico americano

Nei giorni precedenti avevo saputo da un comune amico di Ronciglione che lo avrei potuto incontrare a Siena. Avevo conosciuto Giovanni Bartocci proprio in occasione delle Corse a Vuoto perché lui torna a casa proprio in queste occasioni.

Già perché Giovanni vive a New York dove ha il ristorante Via della Pace, vicino a Flashing Meadows Park, dove si svolgono gli US Open.

Quest’anno la vacanza di Giovanni e della sua compagna ha previsto anche qualche giorno a Siena. Così ci siamo incontrati all’ombra della Torre del Mangia ed è stata l’occasione per metterci in pari sulle nostre vite.

Un incontro breve ma intenso, avvenuto grazie al Palio. So che se dovessi andare a New York avrei una base sicura. Fra l’altro Giovanni è un caro amico di Jago, lo scultore adesso sulla cresta dell’onda, che fu suo ospite quando iniziò la sua prima esperienza americana e ancora non era nessuno.

L’amico del Pian del Lago

Aspettando alla Costarella l’esposizione della bandiera verde prima di riprendere la via di casa, ho conosciuto due persone di Santa Croce, padre e figlia, battezzati nell’Aquila. Persone simpatiche e con le quali stavo conversando quando dalla Costarella ho visto risalire una persona che non vedevo da molti anni. Mi sono, ovviamente, fatto avanti per salutare Niccolò Casini accompagnato dalla figlia. Niccolò Casini, in passato anche allevatore e proprietario di Purosangue Inglese, aveva fatto della sua Razza del Pian del Lago un luogo iconico per l’ippica toscana e nazionale.

Ancora in perfetta forma, si è subito messo a parlare con noi e la sua sagacia ho capito che non si era per niente annacquata, nemmeno con l’acquazzone venuto giù poco prima!

Mentre ci stava lasciando dopo averci calorosamente salutati, ho espresso un dubbio alla figlia senza che lui se ne accorgesse: “Ma pensi mi abbia riconosciuto?” perché avevo avuto il sentore che questo non fosse avvenuto.

Passano pochi minuti e Niccolò torna da noi e rivolgendosi a me dice: “Certo che non ti avevo riconosciuto, l’ultima volta avevi più capelli ed eri senza barba!”

Pigro, disordinato e geniale: con questi aggettivi lui stesso si è descritto. Per i primi due non mi pronuncio, per l’ultimo posso solo confermarlo!

Una breve riflessione

Il Palio dell’Assunta 2026 alla fine si è disputato il 18 agosto.

La Mossa è stata un copia e incolla di quella di luglio e il Tittia, oltre che bravo, è anche fortunato. Voleva andare a montare nel Nicchio che ha estratto non Diodoro ma Anda e Bola. Il sorteggio lo ha messo alto alla Mossa ma con vicini fantini amici e, ancora una volta, Brigante a dare il via per una Contrada già sazia di Palio appena vinto.

Giovanni Atzeni ha inventato un nuovo tipo di Mossa nella quale, invece di stare sul canape anteriore, sta su quello posteriore. A luglio è passato nel Mar Rosso che due fantini gli hanno lasciato e ad agosto ha scambiato il posto con l’Oca. In entrambe le occasioni il cavallo di rincorsa è entrato abbastanza giusto, ma perfetto nel dare il tempo a Tittia di arrivare lanciato al canape che si è abbassato al momento opportuno.

Comunque fosse andata, Tittia avrebbe trovato la soluzione per partire in questa maniera che, al momento, qualsiasi altro fantino potrebbe adottare con le giuste alleanze.

E se, per caso, una modifica regolamentare prevedesse che i cavalli devono stare con il petto al canape, distanti al massimo un metro da questo? Chissà …